El séptimo continente
En la escuela nos enseñaron que el número de continentes eran cinco o seis, dependiendo de si se separaba América del Norte(que englobaba a América Central) de América del Sur, y en algunos países, por razones culturales y no científicas, los continentes eran seis o siete, al separar Europa de Asia, a pesar de que ambos forman una sóla masa continental. Pero, ¿qué es un continente?. Un continente, a grosso modo, es una gran masa de tierra rodeada de océano, que ha de cumplir cuatro requisitos:
-Debe ser una región elevada sobre el fondo oceánico.
-Ha de poseer los tres principales tipos de rocas, a saber: sedimentarias, metamórficas e ígneas.
-Debe tener un área bien definida.
-Su corteza debe ser más gruesa que la del fondo oceánico circundante.
Sin embargo, la ambigüedad de la definición del término "continente" ha llevado a los científicos a establecer un número diverso de los mismos, pues algunos consideran a la Antártida como un continente más, otros o los mismos también consideran África, Europa y Asia como una sóla masa continental(Eurafrasia), etc. Entonces, ¿cuál es el supuesto nuevo continente?. Lo han bautizado como "Zealandia"(algunos lo llaman Tasmandia), con una superficie de 5 millones de km^2(aproximadamente dos tercios la superficie de Australia), sumergido en un ~94%, y cuya parte emergida son las islas del Norte y Sur de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia. Pero no se crea que esto es un asunto nuevo, pues se lleva más de veinte años debatiendo si Zealandia es o no un continente. Lo que ocurre es que gracias a los datos satelitales ahora la balanza se inclina a favor del sí. En todo caso, lamentablemente si vivimos el bautizo de un nuevo continente(recordemos que para los Europeos y descendientes de Europa y para gran parte de Asia eso no ocurría desde 1492), se tardará aún algunos años más para que se reescriban los viejos manuales de geografía, y que en las escuelas se enseñe algo más de ciencia y menos de prejuicios culturales.
-Debe ser una región elevada sobre el fondo oceánico.
-Ha de poseer los tres principales tipos de rocas, a saber: sedimentarias, metamórficas e ígneas.
-Debe tener un área bien definida.
-Su corteza debe ser más gruesa que la del fondo oceánico circundante.
Sin embargo, la ambigüedad de la definición del término "continente" ha llevado a los científicos a establecer un número diverso de los mismos, pues algunos consideran a la Antártida como un continente más, otros o los mismos también consideran África, Europa y Asia como una sóla masa continental(Eurafrasia), etc. Entonces, ¿cuál es el supuesto nuevo continente?. Lo han bautizado como "Zealandia"(algunos lo llaman Tasmandia), con una superficie de 5 millones de km^2(aproximadamente dos tercios la superficie de Australia), sumergido en un ~94%, y cuya parte emergida son las islas del Norte y Sur de Nueva Zelanda y Nueva Caledonia. Pero no se crea que esto es un asunto nuevo, pues se lleva más de veinte años debatiendo si Zealandia es o no un continente. Lo que ocurre es que gracias a los datos satelitales ahora la balanza se inclina a favor del sí. En todo caso, lamentablemente si vivimos el bautizo de un nuevo continente(recordemos que para los Europeos y descendientes de Europa y para gran parte de Asia eso no ocurría desde 1492), se tardará aún algunos años más para que se reescriban los viejos manuales de geografía, y que en las escuelas se enseñe algo más de ciencia y menos de prejuicios culturales.
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